[#35-0] 언론을 막아야 하나, 1947년 비행접시를 둘러싼 시민의 불안

[출처: https://www.war.gov/UFO/]

Presidential Unsealing and Reporting System for UAP Encounters (PURSUE)

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78페이지의 편지는 비행접시 소동을 바라보는 시민의 불안을 아주 솔직하게 보여줍니다. Chicago의 T. Norris로 보이는 작성자는 J. Edgar Hoover에게 신문 보도를 막거나, 최소한 언론의 협조를 구해달라고 요청합니다.

그는 “keep all news of those discs out of the news”(그 원반들에 관한 모든 뉴스를 보도에서 제외하라)고 말합니다. 다만 곧바로 “forbid”가 아니라 협조를 구하라는 식으로 정정하죠. 검열을 요구하면서도, 그 단어의 무게를 의식한 흔적이 보입니다.

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J. Edgar Hoover에게 flying discs 관련 언론 보도를 자제시켜 달라고 요청한 1947년 시민 편지

이 편지의 감정은 단순한 호기심이 아닙니다. 그는 미국 안팎의 enemies, 즉 적들을 언급하고, 전쟁에서 두 아들을 보냈으며 또 다른 가족이 미국을 위해 희생했다는 식의 문장을 남깁니다. 비행접시는 이 사람에게 하늘의 퍼즐이 아니라 국가 안전의 문제였습니다.

“왜 기자들이 FBI에만 보고하지 않고 이야기를 신문에 실었는가”라는 식의 질문도 이어집니다. 지금 기준으로 보면 과잉 반응처럼 보일 수 있지만, 1947년 여름이라는 배경을 생각하면 이해되는 면도 있어요. 전쟁은 끝났지만 불안은 끝나지 않았고, 냉전은 막 시작되고 있었습니다.

79페이지는 또 다른 강렬한 사건입니다. Twin Falls, Idaho의 Mrs. Fred Easterbrook가 새벽 2시 45분쯤 집 뒤에서 소리를 듣고, 옆집 뒷마당에서 이상한 물체를 발견했다는 내용입니다. 이번 물체는 단순한 종이 원반보다 훨씬 복잡하게 묘사됩니다.

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Twin Falls Idaho에서 발견된 돔과 전선이 달린 flying disc를 설명한 FBI 내부 메모

문서에 따르면 이 원반은 지름 약 30인치의 circular disc였고, saucer 안에 saucer가 있는 구조, 즉 심벌즈처럼 두 겹으로 된 형태였다고 합니다. 한쪽에는 지름 약 14인치의 plastic dome이 붙어 있었고, 그 안으로 radio tubes와 wiring이 보였다고 해요.

다른 쪽에는 금색과 은색이 섞인 금속 돔이 있었고, 전기 coil 같은 부품도 달려 있었습니다. 일부 wiring은 타버린 듯했고, 무언가 빠져 있는 것처럼 보였다고 되어 있어요. 이 정도 묘사면 단순한 원형 톱날 사건과는 분위기가 확실히 다릅니다.

하지만 메모는 여전히 조심스럽습니다. SAC Bannister는 이것이 prankster의 장난이라면 상당한 수고를 들인 것이라고 말합니다. 동시에 press가 이미 이 사건을 알고 있다고 덧붙입니다. 1947년에는 이상한 물체가 발견되는 순간, 수사기관보다 언론이 먼저 냄새를 맡는 일이 반복됩니다.

81페이지의 Hoover 회신은 앞선 Norris 편지를 행정적으로 정리합니다. 정보는 검토되었고 FBI 파일에 permanent record로 남겨진다고 답하지만, 내부 메모에는 이 정보가 Army authorities에 넘길 만큼 중요하지는 않다고 적혀 있습니다. 시민의 불안과 기관의 판단 사이에 분명한 온도 차가 있는 거죠.

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T. Norris의 flying discs 관련 편지에 대해 Hoover가 회신하고 내부적으로 Army 전달 여부를 판단한 문서

이 구간에서 비행접시는 두 가지 얼굴을 보입니다. 하나는 시민이 느끼는 국가적 위험이고, 다른 하나는 실제로 마당에서 발견된 이상한 장치입니다. 둘 다 하늘의 물체라는 같은 단어 아래 묶였지만, FBI는 그 둘을 같은 무게로 다루지 않았습니다.

1947년의 비행접시 파일은 공포와 행정 판단 사이의 간격을 계속 보여줍니다.

이어지는 글: 다음 구간에서는 이런 시민 제보와 현장 물체들이 더 많은 공식 경로를 타고 분류되는 과정을 이어서 보겠습니다.